16. augusta 1987 havaroval let 255 Northwest Airlines pri vzletovom manévri na detroitskom letisku. Lietadlo McDonnell Douglas MD-82 sa pri štarte neodpútalo od zeme a rozbilo sa tesne za dráhou. Zahynulo 148 ľudí na palube a 2 osoby na mieste nešťastia. Záchranárom sa podarilo zachrániť jedinú cestujúcu - štvorročné dievčatko. Z vyšetrovania vyplynulo, že sa pilotom nepodarilo nakonfigurovať klapky pre vzlet. 16. august 1987, letisko Detroit Metropolitan Airport. Lietadlo, ktoré obsluhuje let 255 spoločnosti Northwest Airlines do Phoenixu, už nejaký čas čaká na povolenie vzlietnuť. Veža práve pridelila pilotom novú rolovaciu dráhu. Medzitým sa čas odletu posunul o 45 minút, keď sa kapitánovi Johnovi Mausovi konečne podarilo dostať svoj stroj do správnej vzletovej polohy. Lietadlo so 149 cestujúcimi na palube sa dá do pohybu a uháňa po asfalte rýchlosťou 150 kilometrov za hodinu. John Maus chce vzlietnuť - ale lietadlo takmer nereaguje a havaruje. Pre vyšetrovateľov havárie lietadla bude najdôležitejším dôkazom čierna skrinka. Záznamník hlasu v kokpite, ktorý zaznamenáva všetky rozhovory pilotov, odhalí práčinu havárie. Kanadský cyklus dokumentárnych rekonštrukcií nám priblíži priebeh skutočných leteckých nehôd, havárií a katastrof prostredníctvom obrazových a zvukových archívnych materiálov, výpovedí svedkov, pozostalých, leteckých odborníkov a vyšetrovateľov. Hrané scény vypovedajú, ako sa s mimoriadnymi situáciami vyrovnávala posádka, pracovníci v strediskách letovej prevádzky a napokon aj pasažieri, ktorí vložili svoj osud do ich rúk.