Strážca majáka a jeho manželka, ktorí žijú pri pobreží západnej Austrálie, vychovávajú dieťa, ktoré zachránia z vetrom unášaného člna. Po štyroch rokoch strávených na fronte prvej svetovej vojny túži vojnový hrdina Tom Sherbourne predovšetkým po mieste, kde by znovu našiel vnútorný pokoj. Stane sa strážcom majáku na opustenom Janusovom ostrove neďaleko Austrálie a spolu s temperamentnou a krásnou Isabel sa tu rozhodnú založiť rodinu. Po čase však zistia, že Isabel nedokáže donosiť dieťa a ich krehký, morom obohnaný svet sa rúca. Až náhla búrka vyplaví na breh záchranný čln s plačúcim bábätkom na palube. Manželia musia voliť medzi láskou a povinností a rozhodnutie, ktoré urobia, má nedozerné následky nielen pre nich dvoch. V roku 1918, po štyroch strašných rokoch strávených v bojoch na západnom fronte, sa Tom Sherbourne vracia do Austrálie a prijíma miesto strážcu majáka na vzdialenej Janusovej skale. Na tento opustený ostrov, kam zásobovací čln pripláva iba každé tri mesiace a dovolenku strážca dostane v tom lepšom prípade každý tretí rok, si Tom privedie mladú, odvážnu a milujúcu manželku Isabel. Ich šťastie má trpkú príchuť, lebo Isabel nedokáže ani na tretí raz donosiť zdravé dieťa. Práve vo chvíli, keď sa užialená Isabel uberá k hrobu svojho posledného dieťaťa, vietor k nej priveje detský plač. More na breh vyplaví čln s mŕtvym mužom a bábätkom na palube. Tom si musí zvoliť medzi láskou a povinnosťou, a rozhodnutie, ktoré urobí, bude mať nedozerné následky nielen pre nich dvoch.