Pokoj a ticho rozkošnej dedinky Tamworth Springs narušil návrat Tobyho Wagnera, ktorý bol v očiach dedinčanov nespravodlivo očistený z vraždy Violy Deepsdaleovej, brutálne zavraždenej pred piatimi rokmi. Po jeho príchode sa odohrá séria vrážd, ktorých obeťami sú členovia Spoločenstva stehov, teda ľudia, ktorí prežili operáciu srdca. V dedine Tamworth Springs nájdu mŕtveho Reubena Toomsa, zakladateľa Spoločenstva stehov, teda ľudí, ktorí podstúpili operáciu srdca. Potom zabijú ďalšiu členku klubu a podozrivých pribúda. Kľúčom k súčasným smrteľným útokom je vražda Violy Deepsdaleovej, ktorá sa odohrala pred piatimi rokmi, A tú musí inšpektor Barnaby vyriešiť ako prvú, len tak odhalí páchateľov súčasných zločinov. Z vraždy Violy bol podozrivý Toby Wagner, a ten sa teraz vrátil späť do dediny oslobodený od všetkých obvinení. Jeho opätovný príchod vedie k veľkým nepokojom. Ako prvého zavraždia manžela sestry zavraždenej Violy. Vražednou zbraňou je upravený šinaj, bambusový meč, ktorý sa používa v japonskom bojovom umení kendó. Keďže kendó je šport, ktorému sa venuje aj Spoločenstvo stehov, šéfinšpektor John Barnaby a seržant Jamie Winter hľadajú motív vraždy medzi jeho členmi. O podozrivých nie je núdza a miestni obyvatelia odhaľujú svoje charaktery. Pri toľkých záhadách a intrigách nie je otázkou, či bude ďalšia obeť, ale kto sa ňou stane. Šéfinšpektor John Barnaby a jeho kolega seržant Jamie Winter vyšetrujú záhadné zločiny, ktoré občas rozvíria zdanlivo pokojnú atmosféru malebného anglického vidieka v grófstve Midsomer.