Mafiánsky boss Louise Boffano prikáže zabiť mafiána Riggia. Bezcitný vrah, známy iba pod prezývkou Učiteľ (Alec Baldwin), chladnokrvne zastrelí Riggia a aj jeho vnuka. Boffana za vraždu postavia pred súd, a keďže dôkazy sú pomerne jednoznačné, zdá sa, že pôjde o rýchly a jasný prípad. Medzi vytipovanými občanmi do poroty je aj výtvarníčka Annie Lairdová (Demi Mooreová), slobodná matka so synom Oliverom. A práve Annie si vyberie Učiteľ, aby ju zastrašovaním donútil pracovať v porote proti mafiánovmu odsúdeniu. Učiteľ tajne navštívi aj jej osamelý vidiecky dom, kde s pomocou komplica nainštaluje odpočúvacie zariadenia. Zaujmú ho však výtvarníčkine diela - Annie vyrába skrinky, v ktorých je možné rukami dotýkať sa rôznych predmetov. Annie (Demi Moore) je obyčajná mladá žena. Stará sa sama o dospievajúceho syna Olivera (Joseph Gordon-Levitt) a po večeroch sníva o tom, že sa začnú predávať jej originálne sochy. Niekedy sa jej zdá, že by jej životu pristalo trochu viac vzrušenia. Prijme funkciu porotkyne z ľudu, a všetko sa zmení. Mafiánsky boss Boffano (Alec Baldwin) je evidentne vinný a nikto na súde nepochybuje o tom, aký výrok porota nakoniec vysloví. Kto by tušil, že zahmlená mladá porotkyňa je vystavená brutálnemu nátlaku? Buď bude Annie trvať na tom, že dôkazy obžaloby ju nepresvedčili, alebo ona aj jej syn zomrú... Oliver aj priateľka Juliet (Anne Heche) vystrašenej žene radí, aby sa bránila. Lenže mafiánsky zabijak s prezývkou Učiteľ si dáva záležať na tom, aby zlikvidoval každý pokus o vzburu. Medzi nenávideným katom a jeho bezmocnou obeťou vzniká zvláštny, skoro citový vzťah. Najväčším Učiteľovým pomocníkom je však strach, a v tom sa nedá trvalo žiť.sko