Operace Barbarossa selhala ještě dřív, než vůbec začala, protože německé politické a vojenské vedení nebylo v roce 1941 schopné jasně definovat strategické cíle války proti Sovětskému svazu, a bez toho se zvítězit nedá. Byl to rozsáhlý konflikt mezi dvěma hlavními ideologiemi té doby, nacismem a komunismem. Válka byla na obou stranách vedena s nasazením všech lidských i materiálních zdrojů. Byla to dobyvatelská, agresivní válka porušující mezinárodní právo a také vyhlazovací válka vycházející ze zhoubné národně socialistické rasové ideologie. Obyvatelé Sovětského svazu brzy pochopili, že nacistický režim proti nim rozpoutal vyhlazovací válku, takže jakákoli dohoda s takovým nepřítelem nepřicházela v úvahu. Od samého začátku šlo o válku, ve které hrálo velkou roli porušování lidských práv. Neobvyklým, ale charakteristickým rysem této operace bylo úplné pošlapání morálky a práva.
22. června 1941 v časných ranních hodinách došlo k největšímu nasazení sil na frontě dlouhé 2400 kilometrů. Německý dokumentární cyklus