Na Lower East Side v New Yorku v roce 1903 se skupina mužů židovského původu sejde v ševcovském obchodě, aby diskutovali o problému, který je tíží. Místní boss Gergerman vyhrožuje jejich živnostem, obtěžuje je a terorizuje jejich rodiny. Jeden z mužů dá pár Gergermanových bot ševci Pinchasovi Simkinovi, aby je opravil. Ten je odnese do suterénu a použije na opravu speciální šicí stroj. Přichází tam jeho malý syn Herschel a švec mu vysvětluje, jak je tento stroj důležitý. V současnosti je Pinchasův pravnuk Max Simkin také ševcem. Má krámek a dílnu stále na Lower East Side a žije jen s matkou, protože otec je před lety opustil. Jeho jediným přítelem je Jimmy, který má holičství hned vedle jeho krámku. Jednoho dne navštíví Maxe Carmen Herrerová, mladá žena z Lower East Side, která pracuje v malé organizaci bojující proti velkým developerům, kteří chtějí z města vytlačit malé krámky a postavit zde velké obchodní domy. Max podepíše petici a slíbí, že se zastaví na demonstraci. Místní rváč Leon Ludlow přináší do krámku své boty, aby je Max opravil. Maxův moderní šicí stroj se rozbije, takže jde a použije ten starý, co má v suterénu po dědovi a otci. Kontroluje Leonovu velikost bot a je to deset a půl, stejně jako má on sám. Max si boty vyzkouší a je zděšen, protože se promění v Leona. Zjistí, že boty, které opraví na stařičkém stroji a pak si je obuje, změní jeho osobu na majitele opravených bot. Max experimentuje s botami, žije jako někdo jiný, chodí do čínské čtvrti jako Číňan, do restaurace jako černoch a odchází bez placení jako někdo jiný. Taryn, půvabná bohatá sousedka, přinese do opravy boty svého přítele Emiliana a Max toho využije, aby ji získal...