Skutočný príbeh dvoch mužov, ktorí ako poslední vyviazli živí z inferna Svetového obchodného centra. Nie je to len príbeh dvoch hrdinov v najťažšej skúške ich života, ale aj ich rodín a ľudí, ktorí riskovali svoje životy, aby ich zachránili. Ako prví 11. septembra 2001 zareagovali na volanie o pomoc z veží Svetového obchodného centra, a keď sa obe budovy zrútili, zostali uväznení v ich troskách. Policajti Will Jimeno a John McLoughlin na rozdiel od svojich kolegov akoby zázrakom prežili, ale boli pochovaní zaživa pod šesťmetrovou vrstvou trosiek. Hoci sa navzájom nevideli, dobre sa počuli a dodávali si odvahu. To im zachránilo život. Trvalo totiž nekonečných dvanásť hodín, kým sa k nim záchranári dostali a mohli ich vyslobodiť. Boli poslednými dvoma šťastlivcami, ktorí vyviazli živí z pekla Svetového obchodného centra. Je ráno 11. septembra 2001. Policajný seržant John McLoughlin vstane, skontroluje deti a odchádza do služby. Rozdelí prácu a dúfa v pokojný deň. Dúfa však márne. O 8.46 h narazí unesený Boeing 767 do severnej veže Svetového obchodného centra. To, čo spočiatku vyzerá ako tragická nehoda, sa o 9:02 potvrdí ako teroristický útok, keď do južnej veže narazí ďalší unesený Boeing 767. K horiacej budove vyrážajú policajti z Port Authority pod vedením Johna McLoughlina a inšpektora Fieldsa. Medzi dobrovoľníkmi je aj mladý nováčik Will Jimeno. Krátko po vstupe do budovy sa však stavba začne rúcať a väčšina policajtov zahynie. John, Will a Pezzulo zostanú uväznení pod troskami. John má zranené nohy a voľnú len hlavu, Jim na tom nie je lepšie. Pezzula zabijú padajúce trosky. Medzitým už celý svet s hrôzou sleduje katastrofu na obrazovkách a manželky policajtov sú vydesené. Na mieste sa schádzajú tímy záchranárov a dobrovoľníkov, ktorí chcú pomôcť pri hľadaní preživších v troskách. Je medzi nimi aj bývalý mariňák Dave Karnes, ktorý pricestoval z Connecticutu. Kým záchranári prehľadávajú trosky, Will a John sa rozprávajú. Hoci sa navzájom nevidia, spomínajú na svoje rodiny a na mnohé maličkosti, ktoré nestihli urobiť. Navzájom si dodávajú odvahu, čo im zachráni život. Potrvá totiž ešte nekonečných dvanásť hodín, kým sa k nim dostanú záchranári, a to by zranení muži nemuseli vydržať.