V rodine športového trénera Toma Bakera (Steve Martin), jeho ženy Kate (Bonnie Hunt) a ich početného zástupu detí – dohromady ich majú dvanásť – všetko perfektne funguje do okamihu, keď sa rodičia rozhodnú presídliť z vidieka do Chicaga, kde otec Tom získal vysnenú prácu futbalového trénera v špičkovom mužstve. V rovnakej dobe môže urobiť kariéru aj Kate, ktorá napísala o rodine knihu. Na neočakávane realizované sny doplácajú však podľa svojho presvedčenia deti, a tak sa doteraz súdržné spoločenstvo začne povážlivo rozpadať. Vydrží rodinné puto všetky katastrofy? Športový tréner Tom Baker (Steve Martin je navzdory americkým rodinným štatistikám – na jednu rodinu pripadá 1,87 dieťaťa – otcom 12 detí a vôbec to nepovažuje za niečo výnimočné. Jeho žena Kate (Bonnie Hunt) je nielen chápavou manželkou a milujúcou matkou, ktorá rutinne rieši každodenný chod domácnosti, radosti a starosti svojich ratolestí, ale dokáže sa sama presadiť ako spisovateľka. Všetko funguje len do chvíle, keď Tom dostane ponuku trénovať prestížne futbalové mužstvo, čo však znamená presťahovať sa z vidieka na predmestie Chicaga. Deťom sa to vôbec nepáči. Problémy však pokračujú. Kate totiž dostane list, že prestížne vydavateľstvo vydá jej knihu, v ktorej zachytila život ich rodiny a pozvú ju do New Yorku, aby sa osobne zúčastnila propagačných akcií. Celá akcia má trvať tri dni a Tom svätosväte sľúbi, že chod domácnosti bude pokračovať perfektne ďalej. Opak je však pravdou. Tom musí riešiť každodenné domáce problémy a navyše sa perfektne predviesť na novom poste. Keď už chaos vrcholí, deti ho neposlúchajú a ignorujú jeho príkazy. Neostáva mu nič iné, len požiadať o pomoc najstaršiu dcéru Noru (Piper Perabo), ktorá už opustila rodné hniezdo a odsťahovala sa do Chicaga, kde žije vlastným samostatným životom. Keď sa Kate vráti domov spolu s televíznym štábom, aby priamo u nich doma nakrútili interview s Oprah Winfrey, však príde k veľkému rozkolu medzi všetkými, vrátane rodičov. Zdá sa, že perfektne fungujúca rodina sa rozpadá...