Zneuznaný inženýr Vladimír Hlaváč je neprávem propuštěn z vedení stavby atomové elektrárny. Vzpomíná na roky, které obětoval milovanému, leč realizačně obtížnému projektu. Po rehabilitaci a jmenování na ředitelský post však odborník nezaplatí jen ztrátou soukromí, ale i vlastním životem. Stavba gigantického objektu, jakým je jaderná elektrárna v Dukovanech, si žádá pouze ty nejschopnější odborníky. Takovým je inženýr Hlaváč, který se na projektu podílí od úplného počátku jako stavbyvedoucí. Musí se vypořádat s mnoha problémy, zejména s nedostatkem pracovních sil. Kvůli intrikám podřízených a alibistickému vedení je nespravedlivě sesazen na nižší funkci, čas mu ale dá za pravdu a při slavnostním zahájení provozu elektrárny je už opět hlavním vedoucím. Náročná práce si však vybírá daň nejvyšší, jeho srdce nevydrží zběsilé pracovní tempo.