Hans sloužil sedm let u obchodníka s kořením. Konečně přišel den, kdy se může vrátit domů, k moři, po kterém se mu celou dobu strašně stýskalo. Za svou práci dostal veliký valoun zlata. Zaváže ho do rance a vydá se na cestu. Ranec se mu zdá čím dál těžší, a tak když potká jezdce na krásném vraníkovi, zlatý valoun s ním za koně vymění. Libuje si, jak mu cesta rychleji ubíhá, ale kůň se splaší a shodí ho. Když Hans přijde k sobě, uvidí sedláka s kravkou a koně za ni vymění. Jde dál, po cestě dostane žízeň a chce krávu podojit. Ale ta mléko nemá, a ještě ho kopne. Rozhodne se ji vyměnit. A tak to jde pořád dál, Hans mění a mění...