Rocky si zápasom s Apollo Creedom zarobil slušné peniaze, preto môže požiadať Adrian o ruku a usadiť sa vo svojom novom dome. Postupne sa však peniaze minú, a Rocky si musí znova privyrábať upratovaním v starej telocvični, kde kedysi začínal. Apollo Creed medzitým dostáva stále viac listov od anonymov, ktorí si myslia, že prvý zápas s Rockym bol zmanipulovaný. Creed chce preto vybojovať nový zápas, aby sa raz a navždy rozhodlo, kto je pravým šampiónom. Rocky najprv jeho výzvu odmieta, pretože Adrian sľúbil, že prestane s boxovaním, no po narodení syna ho v tom ona sama podporí. Rocky je plný odhodlania postaviť sa znovu svetovej boxerskej jednotke. Začína sa slávny a nezabudnuteľný súboj. V zápase o titul majstra sveta v boxe, ktorým sme sa lúčili v predchádzajúcom filme, rozhodcovia ako víťaza určili Apolla, hoci spravodlivejšia by bola remíza. Tesne po zápase sú obaja súperi na ceste do nemocnice, a keďže Apollo (Carl Weathers) sa necíti ako víťaz, v jeho plánoch už má pevné miesto odvetný zápas. Rocky (Sylvester Stallone) má však celkom iné ciele a výzvu na odvetu odmietne. Po prepustení z väznice sa chystá požiadať Adrian (Talia Shire) o ruku, kúpiť veľký dom a dať si od športového boxu na určitý čas odpočinok. No aj taký zlatý mešec, aký dostáva športovec za účasť v zápase o majstra sveta, má svoje dno. Rocky je na mizine a nezostáva mu nič iné, len prijať Apollovu výzvu a opäť vstúpiť do ringu. Tréning bude tvrdší, dlhší a náročnejší, pretože nasledujúci zápas bude pre Rockyho jeden z najťažších. Iný výsledok, než víťazstvo nad Rockym, si totiž Apollo ani nepripúšťa. Vo vyčerpávajúcom odvetnom súboji so šampiónom Apollom Creedom napokon Rocky zvíťazí a stane sa majstrom sveta vo všetkých váhových kategóriách.