Spočiatku to vyzeralo, že Ryanova rodina strávi v Anglicku príjemnú dovolenku. Lenže keď je Ryan vtiahnutý do teroristickej akcie, stane sa on i rodina terčom radikálnej teroristickej skupiny... Nie je tomu tak dávno, čo vojenský expert CIA, Jack Ryan (Harrison Ford), prežil dramatický záver plavby ponorky. Honbu za ponorkou síce prežil v zdraví, ale riskantné podmorské manévre kapitána Raimusa mu dali poriadne zabrať. Preto nebezpečnú kariéru aktívnej služby vymenil radšej za pokojnejšie závetrie školskej katedry. Pohodu a pokojný život v okamihu zmení jeden Ryanov prednáškový výlet do Londýna. Teroristické komando IRA nečakane a bleskove zaútočí na vybraného člena kráľovskej rodiny. Nikto z tvrdých profesionálov však ani len vo sne netuší, že Ryanovi práve skončila prednáška – a to, že sa práve nachádza v blízkosti akcie, je pre páchateľov útoku osudné. Ryanovi sa podarí atentát prekaziť, čím sa z neho stáva hrdina, ktorý si na svoj účet pripisuje smrť mladého teroristu Patricka Millera. Ryan však netuší, že jeho pomstychtivý brat Sean Miller (Sean Bean) nerád zostáva niekomu niečo dlžný. Ryan musí teraz čeliť ešte nebezpečnejšej situácii, pretože on i jeho rodina sa stáva ďalším terčom zabijaka, ktorý žije len pre svoju pomstu...