Příběh mediálního magnáta Williama Parrishe, jehož život je náhle narušen příchodem záhadného mladého muže jménem Joe Black, který postupně úplně pronikne do Parrishova života pracovního i soukromého. Vždy po Williamově boku se Joe účastní rodinných večeří, doprovází ho na zasedání správní rady a přebývá v útulné Parrishově rezidenci. Rodina i kolegové začnou mít pochybnosti o tomto nerozlučném společníkovi, který očividně ovlivňuje mnoho Billových rozhodnutí. Joe se zamiluje do Parrishovy krásné dcery Susan, tvrdě pracující lékařky, jež je pýchou svého otce. Pro Parrishe, Susan i zbytek rodiny jsou následky jejich románku velmi silné, komplikované a spíše hořké než sladké. Pouze William ví, že Joe Black je vlastně zosobněním Smrti, a že čeká na správnou chvíli, aby ho vzal na onen svět.