Továrník Hložek je v neustálém sporu se synem Jiřím. Jiří chce modernizovat továrnu, otec se bojí, že nové stroje připraví dělníky o práci. Zprávy o modernizaci továrny rozdělí zaměstnance na dva nepřátelské tábory. Aby zamezil nepokojům, nabídne Hložek synovi za jeho odchod peníze z dědictví po matce. K největším odpůrcům Jiřího patří dva starší zaměstnanci podniku - korespondent Málek a účetní Mazara. Ve snaze mladého muže kompromitovat, vsunou mu tajně do kapsy peníze, určené na mzdy. Jiří se domnívá, že peníze jsou od otce, a ponechá si je.