Xan, který žije s rodinou na jihu Afriky, najde během jedné cesty s otcem gepardí mládě, jehož matku zabila lví smečka. Chce se o ně postarat a po dlouhém přemlouvání se mu podaří váhajícího otce přesvědčit. Geparda pojmenují Duma a on se postupně stane součástí rodiny. Když začne dospívat, oznámí otec Xanovi, že nastal čas vrátit zvíře do divočiny. Chlapec nakonec souhlasí a společně vypracují plán. Než ho však stačí naplnit, otec nečekaně onemocní a zemře. Xan s matkou Kristin se musí přestěhovat do Johannesburgu a Duma jde s nimi. Když jednoho dne uteče a vydá se za Xanem do školy, je z toho pozdvižení. Chlapec je odhodlán zachránit Dumu před zajetím v místní ZOO. Uprchne s věrným zvířetem z města, a protože neví, kam se vydat, rozhodne se dokončit otcův plán – vrátit geparda do rodného kraje vBotswaně…