Dva němečtí vojáci na sklonku války přinutí mladou ženu, aby je svým vozem dovezla k rakouské hranici. Den poté, co Němci oběsili jejího muže, je žena připravená na pomstu. Nakonec ale nedokáže nepřítele zabít a zoufalou útěchu najde v objetí vyděšeného mladičkého vojáka. Nesnesitelně dlouho živené napětí explodovalo do nečekaně lidského, milostného sblížení. Ráno je tak najdou partyzáni a krutě s nimi zúčtují. Dva prchající rakouští dezertéři donutí mladou venkovanku Kristu (Iva Janžurová). , aby je svým povozem dopravila přes Znojmo za hranice. Žena svolí s vidinou pomsty. Němci jí den předtím pro výstrahu oběsili manžela a těžce raněný voják (Luděk Munzar) a jeho naivní, mladičký druh (Jaromír Hanzlík) mají zemřít její rukou. Situace se však rozvíjí zcela jinak, než žena plánovala. Navzdory prvotnímu odhodlání nedokáže přehlížet, že viníci jsou oběťmi okolností jako ona sama. Brutální tečkou za příběhem je jednání skupinky partyzánů. Komorní psychologický příběh osvědčené autorské dvojice Karel Kachyňa - Jan Procházka je křehkou studií o přerodu strachu až k nenávisti. Nadčasový příběh o vině a odplatě v době vymknuté z kloubů nadlouho skončil v normalizačním trezoru.