Agentka Emily Prentissová na vlastnú päsť prenasleduje väzňa na úteku, Iana Doyla. Chce si s ním osobne vybaviť účty z minulosti. V centrále špeciálnej jednotky FBI zistia, že Emily je do prípadu zainteresovaná oveľa viac, než ako agentka, ktorá po ňom kedysi pátrala v utajení. Je dokonca zapísaná v Doylovom zozname smrti. Emily padne Doylovi do pasce a jej kolegovia z FBI musia rýchlo zasiahnuť, aby ju vypátrali a zachránili včas, skôr než príde o život. Ak chceš chytiť zločinca, musíš myslieť ako on. Elitný tím analytikov FBI skúma spôsob správania sa zločincov. Jeho členovia zostavujú osobnostné profily masových vrahov a snažia sa preniknúť do ich temných a komplikovaných myslí, aby predišli ďalším vražedným útokom. Kým radoví detektívi pri vyšetrovaní zločinu hľadajú dôkazy a usvedčujúce materiály, experti sa usilujú odhaliť vrahovu osobnosť, vypracovať jeho profil, odhaliť pôsob, akým premýšľa. Sú to lovci, ktorí postupujú zvnútra na povrch, aby postupne zúžili počet podozrivých.