Zranený vojak Konfederácie Inman (Jude Law) sa vracia cez vojnou spustošenú krajinu späť na farmu svojej milovanej Ady (Nicole Kidman) do Cold Mountain. Počas strastiplnej cesty sa stretáva s otrokmi a rebelmi a odráža útoky nepriateľských vojakov i lovcov ľudí. Útrapy však prežíva aj kedysi bezstarostná Ada, ktorá s pomocou tuláčky Ruby (Renée Zellweger) chráni rodinnú farmu pred zdivočenými útočníkmi. Túžba Inmana i Ady po láske v pekle občianskej vojny je silná, no cesta k vytúženému šťastiu sa stáva čoraz spletitejšou. Príbeh o túžbe po domove uprostred divočiny, o túžbe po pokoji uprostred vojny, o túžbe po láske uprostred chaosu. Píše sa rok 1864. Inman (Jude Law), zranený vojak Konfederácie bojujúci v americkej občianskej vojne, dezertuje po troch rokoch bojov z armády a vyberie sa na ťažkú cestu domov. V mestečku Cold Mountain na neho čaká milovaná snúbenica Ady (Nicole Kidmanová), pastorova dcéra, ktorá s pomocou tuláčky Ruby s hrubými spôsobmi (Renée Zellweger) čelí vojnovým ťažkostiam. Podarí sa im naplniť spoločnú túžbu po domove, mieri a láske uprostred neľútostného pekla občianskej vojny?