V roku 1871 sa mladý a naivný pastorov syn Will Andrews rozhodne zanechať Harvard, aby hľadal „vyššie ciele a väčší zmysel života“. Zamieri na západ do Butcher's Crossing v Kansase. V skúsenom lovcovi bizónov Millerovi nájde presne toho človeka, ktorý mu môže poskytnúť znalosti a skúsenosti, po akých túži. Miller vie o odľahlom údolí v coloradských Skalnatých horách, kam nechodia osadníci. Sú tam tisíce bizónov, ktorých kože sa predávajú za takú vysokú cenu, že každý účastník výpravy má zaručený výnimočný zisk. Miller potrebuje len skupinu, ktorá bude plniť jeho príkazy. Will nemá žiadne skúsenosti s lovom ani sťahovaním kože, ale má nadšenie a kapitál na financovanie cesty. Sľúbené dobrodružstvo sa však ukáže byť oveľa nebezpečnejšie, než ktokoľvek predpokladal, a to najmä pre Millerovu nenásytnú túžbu vydrancovať stádo do posledného zvieraťa pre maximálny zisk.