Provensalsko, 1847. Syn bohatého statkára na juhu Francúzska Jean-Baptiste pri tragickej nehode stratí matku. Jeho agresívny otec, ktorý mu vždy závidel vzťah s matkou, si za novú nevestu berie nemravnú ženu, ktorú stretol len pred pár mesiacmi. Onedlho je Jean-Baptiste falošne obvinený svojou „macochou“, že sa ju snažil zneužiť. Otec ho vyženie z rodinného domu. Jediným riešením pre Jean-Baptista je žiť s Blanche, sestrou jeho matky, v horách. Živí sa ako pocestný predavač byliniek a rastlín. Keď stretne Lilu, dcéru dvoch liečiteľov, je to láska na prvý pohľad. Porodí mu syna, ktorý pre Jeana-Baptista symbolizuje víťazstvo nad nepriazňou osudu. Lila si vytvorí silné puto s Blanche a svojou novou rodinou. Jean-Baptistovo šťastie sa však končí vzburou Provensalska proti štátnemu prevratu Louisa Napoleona Bonaparteho. Jean-Baptiste si uvedomuje, že má len jednu šancu nájsť mier: musí znovu získať svoje právo prvorodeného, domov svojich predkov.