Ovčák Jura vyláká na lesní žínce kouzelné kapradí a získá si její lásku. Na vojně, kam se dá z nerozvážnosti naverbovat, Juru okouzlí vznešená a chladná generálova dcera. Kvůli ní navždy ztratí kouzelnou ochranu i věrnou a milující bytost. V ponuré baladě o lásce, věrnosti a zradě se prolíná reálný svět lidí s pohádkovou říší lesních víl, strážkyň nejvzácnějšího lesního pokladu - zlatého kapradí. Tragickým hrdinou příběhu je prostý ovčák Jura, který si o svatojanské noci s pomocí zlatého kapradí získá lásku lesní víly Lesanky. Zradí ji však pro vášeň ke krásné a vznešené generálově dceři a nakonec je po zásluze potrestán - Lesanka pro něj byla navždy ztracena. Film se tematicky i žánrově odlišuje od všeho, co režisér Jiří Weiss natočil doma i během dvou pobytů v zahraničí. Portrét tehdejšího idolu dívčích srdcí Víta Olmera zdobil v těch časech mnohá feminizovaná pracoviště.