Novinárku CJ Wrightovú otrávia nebezpečnou látkou. Ako sa ukáže, ide o smrtiaci neurotoxín, ktorý sa naďalej šíri jej telom. Profesor Alec Mercer musí zistiť, kto by mohol mať záujem na smrti známej investigantívnej žurnalistky. Nezostáva mu však na to veľa času. Na profesora Mercera sa obráti jeho stará priateľka CJ, prominentná investigatívna novinárka, ktorá ho požiada o pomoc po tom, čo ju otrávili vzácnou a smrtiacou nervovoparalytickou látkou, ktorá pomaly postupuje jej telom. Mercerovi sa kráti čas a skladá mozaiku stôp, aby určil páchateľa a zachránil jeho obeť. Prečo sa rozumní ľudia niekedy správajú nerozumne? Profesor Mercer pozná záhady ľudského správania a zločiny rieši vedecky. Alec Mercer je svetoznámy profesor behaviorálnych vied, ktorý uplatňuje svoje jedinečné chápanie ľudského správania pri riešení závažných kriminálnych prípadov, do ktorých sú zapojené vlády, orgány činné v trestnom konaní a korporácie. Pri vyšetrovní postupuje spôsobom, aký si nikto iný nedokáže predstaviť. Profesor Alec Mercer je uznávanou autoritou v oblasti behaviorálnej psychológie, ktorý svoje schopnosti často využíva aj mimo akademických kruhov - radí vládam, korporáciám a orgánom činným v trestnom konaní. Svoje psychologické znalosti a bystrú intuíciu využíva na to, aby opakovane predvídal správanie ľudí - najmä pokiaľ ide o otázky „zdravého rozumu“. Prečo sa stáva, že rozumní ľudia, ktorí si svoje plány a činy dobre premysleli, napokon konajú nerozumne a iracionálne? Pri riešení problémov a konfliktov spolupracuje profesor Mercer so svojimi dvoma najlepšími študentmi a agentkou FBI Marisou Clarkovou.