Príbeh nezlomnej odvahy a nádeje. Adaptácia románu Henriho Charriera o najslávnejšom utečencovi sveta... Neuveriteľný príbeh drobného parížskeho zlodeja Henriho "Motýľa" Charriera (Charlie Hunnam), ktorý je falošne obvinený z vraždy a odsúdený na doživotie. Trest si odpykáva v neslávne známej trestaneckej kolónii na Diabolskom ostrove pri Francúzskej Guyane. Motýľ je odhodlaný dostať sa na slobodu, a tak nečakane spája sily so spoluväzňom Louisom Degom (Rami Malek), usvedčeným falšovateľom, ktorý mu výmenou za ochranu nebezpečný útek financuje... Paríž roku 1931. Zlodejský elegán Henri Charriere prezývaný Papillon - Motýľ (Charlie Hunnam), je neprávom odsúdený za vraždu miestneho člena podsvetia a vzápätí poslaný do trestaneckej kolónie vo Francúzskej Guyane. Tu sa stretne s Louisom Degom (Rami Malek), neduživým falšovateľom dlhopisov, ktorý čoskoro pochopí, že sa ako zbohatlík môže každú chvíľu stať obeťou vraha. Spojí sa preto s Motýľom a chce po ňom, aby ho chránil. Na oplátku od neho Motýľ žiada peniaze na útek. Do doby, než príde vhodná príležitosť, sú v kolónii obaja odkázaní sami na seba a v neľudských podmienkach vystavení ťažkej práci, spaľujúcemu slnku a chorobám. Louis je presvedčený, že zomrie skôr, ako ho jeho blízki dostanú von, a preto sa chce o útek pokúsiť s Motýľom...