Profesor Alec Mercer sa ujme prípadu, ktorý od neho vyžaduje veľké nasadenie. Spolu so svojím tímom študentov a agentkou FBI Marisou Clarkeovou musí vypátrať šialeného sériového podpaľača. Keďže pri poslednom požiari zahynul mladý muž, s pomocou jeho zranenej priateľky vyšetrujú zároveň vraždu. Profilovači čoskoro nájdu prvé stopy vedúce k páchateľovi. Potom však Aleca náhle dostihne jeho minulosť . Profesor Alec Mercer je uznávanou autoritou v oblasti behaviorálnej psychológie, ktorý svoje schopnosti často využíva aj mimo akademických kruhov - radí vládam, korporáciám a orgánom činným v trestnom konaní. Svoje psychologické znalosti a bystrú intuíciu využíva na to, aby opakovane predvídal správanie ľudí - najmä pokiaľ ide o otázky „zdravého rozumu“. Prečo sa stáva, že rozumní ľudia, ktorí si svoje plány a činy dobre premysleli, napokon konajú nerozumne a iracionálne? Pri riešení problémov a konfliktov spolupracuje profesor Mercer so svojimi dvoma najlepšími študentmi a agentkou FBI Marisou Clarkovou.