Účel útočného manévru byl jednoduchý - zničit nepřátelskou flotilu a ovládnout Tichomoří. Den po útoku vstoupily Spojené státy do války a v červnu 1942 podnikly protiútok. Během bitvy u Midway sice ztratili jednu letadlovou loď, ale čtyři japonské letadlové lodě potopili. Američtí stratégové pochopili, že jejich konečné vítězství bude spočívat ve schopnosti nasadit mimořádně silnou vzdušnou sílu v srdci oceánů. Přijali dokonce inovativní ofenzivní strategii, když vytvořili operační skupiny "Task Forces", soustředěné na použití námořního letectva. Námořní inženýři strýčka Sama věnovali své úsilí vybudování největší flotily letadlových lodí, jaká kdy byla naplánována. Letadlové lodě měly být základním kamenem při znovudobývání ztracených území na velké tichomořské šachovnici.
7. prosince 1941 zaútočilo japonské loďstvo na americkou základnu v Pearl Harboru v Tichomoří. Tento nečekaný brutální útok vedli Japonci z 6 letadlových lodí, jejichž letadla bombardovala cíle ve dvou po sobě jdoucích vlnách. Francouzský dokumentární cyklus