Taxikář Ted Striker nechá zákazníka sedět ve voze před letištěm a spěchá za přítelkyní, letuškou Elaine Dickinsonovou, která se s ním právě rozešla, protože si ho neváží. Ted se jí pokouší vysvětlit, že se nemůže vrátit k práci pilota, protože od války trpí pocitem viny za smrt kamarádů z letky, což u něj vyvolalo panický strach z létání. Elaine však ví, že to nebyla jeho vina, a proto má jeho neustálého sebeobviňování dost. Ted musí na letišti překonat řadu překážek, aby si mohl s Elaine promluvit, a když mu dívka zmizí v letadle, překoná strach, koupí si letenku a nastoupí na palubu. Několik cestujících otráví vyprávěním, jak se s Elaine poznal, jak spolu sloužili u mírových sborů a také jak moc ji zklamal a proč. Mnohem horší otrava však cestující čeká po večeři. Přesněji řečeno ty, kteří si dali rybu. Během chvíle se jim udělá nevolno a upadnou do bezvědomí a totéž potká i oba piloty. Letadlo sice v tu chvíli řídí autopilot, ale mezi cestujícími bude třeba najít někoho, kdo by dokázal podle pokynů řídícího střediska přistát. Jediným takovým člověkem je však Ted.