Chlapec v škatuli. Dva roky po sebe vždy počas Halloweenu niekto unáša malých chlapcov a po roku ich prepustí na slobodu. Špeciálny tím FBI sa obáva, že únosca, ktorý trestá nezbedné, neposlušné či problémové deti, opäť zaútočí. Páchateľ unáša desaťročných chlapcov a trestá ich za zlé správanie tým, že ich drží celý rok zatvorených v minimálnom priestore bez možnosti pohybu. Je to pomsta za zneužívanie otcom, ktorý ho v detstve týral a zatváral do malej drevenej debny. Podvyživené deti s atrofovaným svalstvom však majú po roku väzenia len malú šancu na prežitie. Ak chceš chytiť vraha, musíš myslieť ako on. Elitný tím analytikov FBI skúma spôsoby myslenia a správania sa zločincov. Jeho členovia zostavujú osobnostné profily sériových vrahov a snažia sa preniknúť do ich temných a komplikovaných myslí, aby predišli ďalším vražedným útokom. Kým radoví detektívi pri vyšetrovaní zločinu hľadajú dôkazy a usvedčujúce materiály, experti sa usilujú odhaliť vrahovu osobnosť, vypracovať jeho profil, odhaliť pôsob, akým premýšľa. Sú to lovci, ktorí postupujú zvnútra na povrch, aby postupne zúžili počet podozrivých.