Prvá časť 3-dielneho historicko-dobrodružného televízneho filmu podľa rovnomenného románu o mladom slovenskom sedliackom chlapcovi zo 17. storočia. Po otcovej smrti, ktorého obesia za pytliactvo, rozhodne sa Adam Šangala odísť do sveta a stať sa pánom. Zapletie sa však do sporu s grófom Markočom, ktorý týra sedliacke dievča, zbije ho a musí utekať pred jeho pandúrmi. Na úteku stretne pôvabnú Betku, dcéru trnavského remeselníka, do ktorej sa zaľúbi, ale keďže Markočovi pandúri sú mu stále v pätách, na lásku niet času, Adam sa v zúfalom položení dá zverbovať za vojaka grófa Pálfyho.